Il lui avait fallu quatre secondes pour que les paroles de son aînée prennent leur véritable sens. Romain et les enfants étaient ici. Une douce chaleur s’en déposa instantanément sur son cœur, en même temps que naissait une impatience puérile et presque incontrôlable. Naguère elle se croyait indépendante et donc libre. Puis une vie de famille s’était développée sous ses yeux, sans qu’elle n’ait put la prévoir, ni la fantasmer. Allant de surprise en surprise, pour découvrir, que l’amour était la plus belle des récompenses. Dans ce dur passage entre le deuil et l’acceptation, tout s’était dessiné. Certes, même amoureuse, elle avait mit la patience de son amant à l’épreuve. Ce n’étaient pas pour leur faire du mal. Louisa n’avait jamais été quelqu’un de naturellement sadique. C’était cette volonté farouche de ne plus jamais pleurer un être aimé. Quelle idiotie. Les larmes que Lou avait versées pour Romain étaient les plus précieuses de son existence.


Tout comme celles qui remontaient timidement dans ses prunelles noires et lumineuses. Quand elle voyait Anna courir sur le gravier pour la rejoindre. Et comme poussée par des ailes, Lou abandonnait Gabrielle, pour répondre à ce besoin inouïe de les sentir contre elle. De serrer le corps de cette adolescente qui s’exclamait dans un russe excité par la joie. Puis Dimitri qui venait se nicher entre elles, avec une possessivité presque viscérale. La mère les embrassait avec effusion, caressait leurs visages, sentait leurs peaux, pareilles à la louve qui retrouve ses petits. Ses lèvres rouges murmurant les mots secrets de leur langue afflictive. Montrant la face la plus aimante et la plus attendrissante de sa personnalité.
Ils lui posaient chacun des questions curieuses avec cet entrain qui la charmait. Elle riait presque de les retrouver aussi spontanés. Ils lui avaient tant manqué. Elle répondait en les détaillants avec amour. Avec cette voix amusée et patiente qu’elle leur réservait.


Et puis Romain était apparu sur le seuil et instinctivement sa femme l’avait cherchée. Écoutant ses enfants, en dévorant leur père du regard. Ignorante du sourire de madame Roquebourg qui observait la scène un peu en retrait. Mais dans ces instants Louisa se laisserait –toujours- emporter hors du monde. Les perles grises devenant deux phares magnifiques et envoutants. Une vague d’amour et de soulagement la perdit le temps d’une pensé. Il était devenu (non il avait été immédiatement) son repère. Un pouvoir qu’elle n’aurait jamais crut qu’on put avoir sur elle. Et pourtant il avait grandi, grandi, et s’était renforcé au fur et à mesure que leur relation s’épanouissait. Il l’avait changée. Prisonnière d’un lien qu’elle protégeait et adorait. Parce qu’il la rendait heureuse et peut être même meilleure.


Quand leurs corps se retrouvaient, s’était comme la Lune et le Soleil qui s’étreignaient. Un simple contact ouvrait la porte à toute leur connaissance charnelle de l’autre. Ils avaient été amants avant d’être époux. Ils avaient été amant avant d’être parents. Elle avait trouvé au creux de ses bras la sécurité, la tendresse et le plaisir qui l’avait rendu femme. Cela se lisait sur sa silhouette, en sa présence elle devenait plus sereine, plus belle, complète. Alors sa bouche provisoirement satisfaite du chaste baiser pouvait sourire d’une reconnaissance infinie. Romain était là, encore une fois, à chaque fois, pour elle, pour eux. Et pareille à chaque retrouvaille, elle murmurait son vœux le plus cher. Celui que ni l’un ni l’autre n’arrivait à tenir.


-« Je ne vous quitte plus. »


Lou aurait voulu rester contre lui. Le garder avec elle. Savourer sa seule présence. Mais Dimitri, qui avait neuf ans, était aussi possessif que sa maman. Il quémandait timidement son attention et Louisa cédait toujours aux suppliques de leurs enfants. Ils étaient devenus la priorité de toute son existence. Le rôle de mère l’avait capturée dés qu’ils avaient quitté son ventre. Ils avaient crée en elle un puit infinie de tendresse et d’inquiétude. Anna qui entrait doucement dans l’adolescence et son frère qui n’osait pas prendre sa place.
La revenante s’enivrait donc rapidement de l’odeur de son baron, pour ensuite glisser vers leur fils et lui prendre délicatement la main. Le petit garçon la guidait vivement vers l’intérieur en lui contant gaiment sa dernière anecdote. Il était revenu au français comprenant de lui-même qu’ici s’était de rigueur. Une employée la débarrassa gracieusement de son habit, révélant une robe au ton pêche d’un tissu léger, qui l’avait préservée de la chaleur du voyage. Sa coiffure était un peu défaite lui donnant un air vagabond. Elle s’installait au salon pendant que la tante réclamait une collation.


Anna allait prés de son père et écoutait son frère en levant gentiment les yeux au ciel. Il n’y avait qu’avec sa mère qu’il était aussi bavard. Louisa l’écoutait aussi, en laissant la paix de ce moment l’envahir. Les muscles endoloris par le trajet accueillaient le confort avec gratitude. Elle observait Gabrielle qui menait sa maison avec assurance. Son regard glissait à nouveau vers Romain pour l’interroger en silence. Comment allait la dame ?
Au dehors le coucher du soleil rougissait la luminosité de la pièce. La journée touchait à sa fin. Dans quelques jours la moisson commencerait. Tout allait bien. Qu’il était bon de rentrer chez soi. Quand le petit garçon en eu finit c’est à sa fille qu’elle s’adressa. Avec cette délicatesse dont elle usait toujours envers cette enfant.


-« Anna. Veux-tu accompagner ton frère au fiacre. Il y a l’arrière un paquet qui vous attend. »


Telle une nuée de papillons ses deux merveilles s’élancèrent de nouveau vers la cour. Gabrielle s’asseyait enfin avec eux. Louisa lui offrit un sourire de fille. Elle l’aimait cette femme. Elle était pour ainsi dire devenue une seconde mère. Une confiance s’était instaurée. Ils formaient un trio complice et protecteur autour des deux héritiers de la famille. C’est en partie pour cela que la dame se décida à parler. Ce n’était pas un sujet agréable mais il était essentiel. En particulier maintenant que les signes étaient aussi visibles.


-« J’ai vu sur le retour de nouvelles affiches, arrivant. On dirait que la chassa recommence. »

S’il n’était pas venu à elle, Lou se serait levé pour aller le retrouver. Ils pouvaient avoir vingt ou quarante ans ça ne changeait rien à ce désir partagé. Les doigts féminins allaient directement se poser sur le genou gauche de son compagnon. Geste qui trahissait tout à la fois tendresse et possessivité. Il lui était devenu indispensable. Ce qui avait quelques conséquences, charmantes.
Pendant les premiers mois de leur relation ils avaient dû vivre leurs sentiments de façon épisodique, presque platonique. L’exploitation de Romain avait besoin de lui. Et la demoiselle, dans ces folles années, ne vivait que pour la boutique. Alors que l’un et l’autre appréciait l’étreinte amoureuse aussi surement que les mots d’amours. Il avait fallu faire avec des empêchements, des responsabilités, et des frustrations. Si mademoiselle Maulne, avait finalement accepté d’aller habiter au Manoir, c’était en parti pour ne plus vivre ce genre de chose. Mais même une bague n’avait rien changé à leur hyperactivité respective.
Cela avait au moins un avantage. Chaque réunion était plus appréciée que la précédente. La distance, qu’ils n’arrivaient pas à éliminer, avait finalement enrichi la saveur de l’autre. Bientôt dix-sept ans qu’ils s’étaient rencontré. Croyez-le ou non, la passion palpitait encore à chaque geste un peu farouche, chaque promesse murmurée, chaque regard déshabillant. Louisa se savait chanceuse. D’une chance qu’elle voulait garder jusqu’au tombeau et même après !


Dans ce salon ami, à ses côtés, elle se sentait sereine. L’Inquisition ne lui faisait pas aussi peur. L’avenir ne lui semblait pas autant en danger. Elle était mieux armée pour affronter tout cela. Grâce à Romain elle pouvait affronter la suite. L’affronter sans la sous-estimer. Deux décennies déjà à supporter ce fléau humain. Forbach ne semblait pas encore prêt à chasser ces hommes.
Louisa l’aurait voulu. Pourtant elle savait qu’ils n’étaient pas arrivés par la volonté du saint esprit, mais d’autres avides de contrôle. Peut être la régente allait-elle changer cet état de fait ? En attendant ils devaient tous faire avec. Pourvu que cela ne mette pas en danger l’harmonie de son foyer. C’était tout ce qui comptait à ses yeux. Qu’Anna puisse continuer ses leçons d’harpe sans avoir peur que ne surgisse un homme armé. Que Dimitri puisse courir dans les champs sans craindre d’être bousculé par leurs hordes.


-« Tu penses sincèrement que tout ça n’est qu’invention ? Si les gens croient aux miracles, pourquoi pas à la magie ? Je suis presque sure que la Nature peut donner quelques dons.
J’aimerais juste que ce ne soit pas une raison d’être… maltraités. »


Sa voix était devenue songeuse. Bien sur elle évoquait son frère à demi-mot. Lui qui était mort à cause du sort qui avait touché les rivières il y a des années de cela. Elle l’éloigna gentiment, en se serrant un peu plus contre son époux. Non. Il ne fallait pas regretter les morts mais prendre soin des vivants. Romain le lui avait apprit. Au court de ces longs mois de deuil, il avait été la voix de la paix. Ses bras fermes présents pour la relever au milieu des larmes et des cris. Liant à jamais leurs vies dans la générosité et le respect.
Alors même si ces femmes étaient en parti responsables de l’un des plus grand malheur de sa vie, Lou pouvait prendre du recul. Tout ce temps elle avait observé la ville, écouté les rues. En général les sorcières ne faisaient que répliquer. Répondre à une attaque contre les leurs. C’était l’instinct de préservation, pareil à celui de la biche. Elles étaient restées silencieuses lors de la dernière exécution. Prouvant peut être une volonté de paix.


-« Je ne veux pas que cela recommence. Les enfants n’ont pas à vivre tout ça. »


C’était injuste. Elle au moins avait été plus âgée. On lui avait laissé son enfance. On l’avait laissé être un peu innocente. La simple idée que ses deux trésors doivent vivres pareilles expériences lui déchirait le cœur et la révoltait. Détruire une génération ne leur avait donc pas suffit ? Inépuisable créateurs de malheurs. Bien malgré elle, les images affluaient à son esprit. Les souvenirs, qu’elle endormait dans un coin secret de son âme.

Dimitri, surgit juste à temps dans la pièce, pour avorter le ressentiment de sa mère. Il avait les yeux brillants d’excitation. Il tenait entre ses mains le livre d’illustration que Louisa lui avait rapporté de la capitale. Un ouvrage précieux avec de magnifiques enluminures. Mais c’était sans doute le sujet qui lui plaisait plus que le reste… les grands et courageux chevaliers.
L’aînée, un tout petit peu plus mesurée, entrait les mains chargées d’un splendide coffret à bijoux. Lou y avait fait graver son nom, moyennant un arrangement entre commerçant. Puis que sa fille devenait une jeune fille autant mettre en valeur sa féminité. Ils la remerciaient dans cette langue maternelle aux accents exotiques. Alors la mère oublia les soucis et se levait sans hésiter pour aller les embrasser. Vive comme toujours quand il s’agissait d’eux. Quittant la chaleur de son amour pour la douceur de leur fruits.

-« Au moins avez-vous été sages avec papa ? »

Un baiser fugace et c’est toute sa chaire qui quémandait de l’amour. De la façon la plus naturelle, qu’on put l’attendre d’une amante absente du lit conjugal, depuis des nuits et des nuits. Même si Romain n’avait pas été son premier homme. Il était et resterait celui de sa vie. Oui, elle avait vécu dans le péché jusqu’à ses vingt-six ans.
Mais qui résiste aux tentations de jeunesses ? Ces amourettes d’été qui vous offre l’odeur et les rires. Lou avait aimé très tôt. Au grand mécontentement de sa famille d’ailleurs. Mademoiselle Maulne n’avait jamais obéit aux coutumes prédatrices. Se moquant des règles de l’Eglise. Suivant avant tout le fil de sa vie. Découvrant la sexualité, comme elle découvrait le reste, avec liberté. Son initiateur avait su attiser ses réactions de jeune fille. Elle n’avait jamais regretté cette étreinte, dans la grange de son grand-père, au nez et à la barbe des adultes. Morbach ne se souvenait déjà plus de cette adolescente à la mine rieuse et au regard brillant.
Tandis que jeune femme elle avait été plus exigeante. Parce que le monde adulte ne plaisantait plus. Il fallait être quelqu’un de convenable. Ne serait-ce que pour éviter d’avoir à s’emprisonner elle-même. Jusqu’à ce qu’elle-même entraine son futur mari dans ses bras d’amante. Mettant à mal sa volonté de gentilhomme avec un délicieux sentiment d’abandon. Louisa ne concevait pas l’amour sans plaisir et cela quelque en soit l’aspect. Peu importe si le reste du temps elle devait être une femme d’affaire intransigeante ou une patronne intimidante. Ces visages lui offraient une protection en société.
L’amour avec Romain c’était comme parcourir un paradis de tendresse et de plaisir. Ils étaient tant à l’écoute l’un de l’autre que tout s’épanouissait vers la perfection. C’était donc beaucoup que d’attendre le coucher des enfants. Contrôler son envie d’être, égoïste et amoureuse, en plein salon. De compter sur le voile de la nuit pour leur permettre de rendre hommage à Aphrodite. Fort heureusement la patience était une vertu cultivée par ce tandem. Probablement un peu plus par son compagnon… enfin.


Comment envisager que l’homme qui partageait votre vie est le neveu d’une sorcière ? Elle lui faisait confiance les yeux fermés. Ils s’étaient juré de ne rien cacher. Jamais. A quoi bon dans un couple ? Cela faisait parti des risques. Vivre avec l’autre cela signifiait le considérer avec respect. Romain connaissait son point de vue. La dissimulation ne faisait tellement pas partie de ses propres habitudes. Quant aux mensonges, Lou les détestaient. Ils ne servaient que la vilénie. Les fomenteurs s’en faisaient une arme.
Plusieurs fois, la vérité avait franchie ses lèvres, au point de leur faire mal à tous les deux. Le peu de disputes qu’ils partageaient, s’étaient souvent elle qui en était l’instigatrice. Prouvant si nécessaire que son tempérament bien trempé ne venait pas du néant. Elle préférait le coup d’éclat au poison du non-dit. Même si chaque fois elle souffrait de mettre à mal leur équilibre. C’était pour l’aimer mieux, l’aimer sans ombre qu’elle le faisait.
Pourtant vouloir la vérité, ne veut pas dire, la voir. Il y avait peut être quelques indices qui aurait dû éveiller un soupçon. Quelques erreurs qui déclencheraient une réflexion inconsciente. Une piste à parcourir qu’elle laissait volontairement dans la brume. Durant toutes ces années de vie commune Louisa n’avait pas –et ne voulait toujours pas- envisagé que cet homme puisse lui faire des secrets.


Ainsi le compliment amoureux la fit sourire. Son cœur restant serein. Romain n’avait besoin de rien d’autre que sa parole pour la rassurer. Quand elle s’était donnée à lui s’était sans aucune rémission. Entière. Pareille à toutes les décisions de son existence. C’était sans aucun doute de la naïveté une chose que lui seul arrivait à provoquer chez cette femme.
Ceci dit depuis sa naissance Louisa n’avait jamais eu de preuve directe de sorcellerie. Pourtant elle y croyait. Elle n’avait jamais été en contact avec cet univers. Ou du moins jamais intentionnellement. Elle n’avait d’ailleurs jamais cherché ces femmes. Mais elle savait que l’histoire de Forbach donnait raison aux Inquisiteurs. Pour cette femme les sorcières n’était ni des ennemies, ni des alliées. Et tant que sa famille ne souffrait pas de leurs méfaits Lou ne leur ferait rien.
Les paroles de Romain ne pouvaient pas être démenties. Les dons germaient chez des individus très différents. De plus toutes ces femmes tuées n’avaient rien prouvées… Mais il n’avait pas vu l’été 1627. Gabrielle, si.


-« On ne peut être certains de rien sur elles, je suis d’accord. Mais… Romain, tu te souviens, je t’ai raconté, peu après la mort de Michael, Forbach a été envahi par des esprits. Gabrielle, vous vous souvenez, n’est-ce pas ? Je t’assure que ça n’avait rien de fictif Romain. Je les ai vus de mes yeux.
Qui d’autres pourraient faire de telles… choses ? »


Elle lui avait parlé de tout cela dans les quelques mois qui avaient suivis leur rencontre. Touts ces événements étranges elle les lui avait raconté avec ignorance. Telle la jeune fille perdue et triste qu’elle était alors. Il avait raisonné pour elle. Cela lui avait fait du bien. Mais la vérité.
Lou était peut être plus inquiète que les autres habitants. Après tout à cause de cette guerre elle avait perdue toute sa famille. Alors c’était un sujet sensible chez elle. en retenant un soupire son esprit cherchait réconfort dans l’assurance de son époux. C’était lui le plus fort des deux. Il était le plus sencé. Elle devait l’écouter et ne pas se laisser envahir pas d’anciennes angoisses. Et puis quelque soit l’avenir il y avait des certitudes.


-« Moi aussi. Même si je dois crever le cœur avec mes mains. »


Une menace qui n’était pas lancée sans raison. Mille fois elle avait eu envie de commettre des meurtres. L’âge n’avait en rien affectée son courage et son obstination, bien au contraire. En particulier depuis qu’elle était mère.


Mais tout ceci attendrait. Les enfants n’avaient pas à êtres les témoins de ses inquiétudes. Ils avaient cet effet magique –c’est le mot- sur elle. Son regard interrogea l’un et l’autre tour à tour suite aux informations livrées par leur père. Dés deux il était le plus permissif. Ce qui convenait très bien aux enfants étant donné que Romain travaillait beaucoup au Manoir. Dimitri regarda ses chaussures pour ne pas craquer. Anna elle lui faisait se grand sourire de cachotière. Bien sûr Romain lui ferait un compte rendu des derniers jours. Mais son regard répondit à la malice des jeunes par un avertissement amusé. L’affaire n’était que momentanément écartée. Lou se tourna alors vers l’ancienne.


-« Ma chère Gabrielle voilà que vous tenez le rôle de nourrice. Comment-vous remercier ? Acceptez-une invitation à venir passer quelques jours au Manoir. Je vous promets que tout le monde vous dorlotera pour une fois. Dites-oui. »


-« Ho, oui Tati dites-oui. Je vous ferez… votre thé ! Mère me l’a apprit. Et Anna sait presque faire des madeleines ! »


La mère ne put retenir un rire, que la mine boudeuse de sa fille transforma en chaleureux regard. Ainsi fût-il décidé que madame Roquebourg viendrait en invitée d’honneur chez les Zimmerman, avant la prochaine quinzaine. S’en suivie une nouvelle discussion, tournant principalement autour de Paris et de son étrangeté. Jusqu’à ce que l’heure avance et annonce le départ de la famille. Louisa aidait le plus jeune à revêtir son manteau, toujours attentive à ce que ses enfants soient présentables. Un souci de l’esthétique qui faisait diablement sourire Anna d’ailleurs. Mais c’était aussi le moyen de glisser quelques confidences au fur et à mesure de ces gestes maternels.
Gabrielle les mena jusqu’au fiacre encore présent sur les lieux. Elle embrassa chacun d’eux avec la même sincérité. S’attardant un peu plus auprès de l’homme, pendant que son épouse plaçait leur progéniture.


Le retour n’était guère long. Dimitri était déjà plongé dans son bouquin indifférent au chemin. Louisa regardait sa fille, émerveillée par la vitesse à laquelle elle évoluait. Elle accepta encore une fois de décrire les habitudes des dames de la Cour de France. Et promis de l’y emmener lorsqu’elle serait un peu plus grande.


-"Mais tout de même maman, ne suis-je pas allée avec vous en Russie alors que je savais à peine marcher ?"

Les chevaux sortaient de Forbach d’un pas détendus. Le cocher chantonnait un air du pays. De ces mélodies que les troubadours adoraient égrainer sur les plaines. Les étoiles pointaient une à une dans le ciel comme pour les éclairer. En somme l’un de ces retours en terres promises. En été les routes étaient sèches et donc praticables. Ce qui encourageait le voyage, période favorable pour faire circuler les ballots de tissus. Louisa y songeait en voyant un vachetié la lanterne à la main épousseter sa chemise avant de rentrer.


En ce début de soirée le trajet n’était pas encombré et s’apparentait plus à une balade. De quoi donner à la Moselle un air d’oasis. A l’intérieur le badinage continuait invariable mélodie du bonheur. C’était si simple de le trouver avec ces trois là. Anna rayonnait de fierté au compliment de son père. Il avait toujours sut faire sourire cette enfant. Même lorsqu’elle était alitée par l’une de ces maladies enfantines. Cette rougeole qui avait terrassé ses cinq ans, donnant des angoisses sans nom à la maisonnée.
La femme elle bouscula tendrement le flatteur par jeux en murmurant :


-« Idiot va. »


Romain connaissait bien sa femme. Il la connaissait même très bien. Ces boutades entre eux ne s’achèveraient donc jamais ? Ils leurs faudraient encore quelques millénaires pour commencer à se lasser l’un de l’autre. Cette harmonie trouvée, entre jeunesse du cœur et maturité de l’âme. Ils n’en étaient pas même responsables. Il fallait bien croire aux envoutements face à un duo aussi… solide ?
Et plus Anna grandissait plus elle s’apercevait que ces deux êtres étaient complémentaires. Ce qui parfois pouvait être amusant. D’autres fois un peu agaçant. A-t-on jamais vu l’aînée de treize ans être la seule adulte à bord !


Le grand saule se dessina dans le ciel pour annoncer l’approche de leur domaine. Quelques ectars dont la première démarcation était un joli portail de fer forgé. Le fils, referma son livre et le plaqua contre lui, pour pouvoir bondir dès l’arrêt de l’habitacle. Il fonça droit jusqu’à la grande porte d’entrée –d’un bois d’orme récemment consolidé- de la bâtisse. Véritable petit démon aux cheveux couleur du miel. Miranda, qui s’avançait, pour les accueillir dût faire preuve de souplesse pour l’éviter. Elle était assignée à cette propriété depuis des années. Gardienne avisée embauchée par le prédécesseur du baron.
Louisa descendait les deux marches en souriant, consciente qu’il allait sur ses traces, en matière de discipline. Une fois à terre elle rappela ce danger public à l’ordre.


-« Ce n’est pas parce que vous courrez plus vite que vous vous coucherez plus tard jeune homme. »


Miranda regarda la maîtresse de maison les yeux un peu brillants. Louisa en fût, touchée après tout, personne n’avait prévue qu’une couturière deviendrait baronne. (Elle la première !) Ils avançaient vers le foyer et la dame sentait un sentiment de plénitude la gagner. Maintenant cette maison était la sienne, autant que celle de Forbach, si ce n’est plus. La cheffe des domestiques avoua son soulagement de voir madame de retour dans la modeste baronnie. Le monde ne tournait pas tout à fait rond quand ses trois petits fous étaient en liberté.
Lou savait que les deux plus jeunes profitaient toujours de son absence pour faire les autre-cent coups. A croire qu’elle était la tyran de cette famille. Tyran était hyperbolique, disons qu’elle était ferme.
Dans le corridor de l’entrée, David arriva pour la débarrasser de sa cape, avec un sourire de bienvenu. Ils ne s’étaient pas très bien entendus au début. Lou n’acceptait pas l’aide du serviteur et celui-ci s’en fâchait régulièrement. Vouloir faire oublier son éducation, à feu mademoiselle Maulne, était une mission impossible. Alors ils avaient travaillés à trouver des compromis. A la fois pour faire plaisir au chef de famille et pour se simplifier la vie. L’employé s’effaçait rapidement comme une ombre d’efficacité.


Miranda proposait à la première héritière de monter s’habiller pour la nuit. Anna obtempéra plutôt bien. A la grande surprise de sa mère elle fit la sage. Soit ! Ce n’était pas pour déplaire aux deux adultes. Les bougies illuminaient l’espace de cette aura apaisante. Le pas feutré des habitants créait une symphonie du quotidien.
Louisa mourrait d’envie d’imiter sa progéniture Aller à l’étage et se débarrasser de cette robe fatiguée et salie par le retour. A la place elle se dirigea vers le petit salon où crépitaient les premières braises d’un feu accueillant. Le corps de la voyageuse retrouva le moelleux de ce canapé drapé d’une housse fleurie. Cette fois sa silhouette allait vers la paresse se délectant de cette atmosphère retrouvée. Et comme toujours lors de ce processus de détente elle tendait une main vers son compagnon.


-« Romain. »


Ce prénom était ainsi celui dont ce Shakespeare s’inspira pour imaginer le fil des Montaigu. Mais aucune réplique n’avait besoin d’être répéter ici. Dés qu’il était là le silence devenait aussi cristallin que n’importe quelle sérénade. Tous les discours pouvaient bien se résumer en gestes intimes et passionnés. Lui dire qu’il lui avait manqué en se nichant contre épaule. Enfin passer de la mère à l’épouse pour voler un instant avec lui.

Son corps mince retrouvait sa place. C’était comme si cette longue journée s’effaçait pour laisser la nuit être reine. D’un simple mouvement des chevilles les chaussures furent abandonné sur le sol en pierre. A bat le protocole à cette heure indu. Il n’y avait personne à impressionner ici. Enfin ! Plus de courtisan devant lesquels s’incliner tout en ignorant leur identité. Fort heureusement la maison Rosbruck n’était pas assez importante pour avoir des obligations permanentes envers la couronne de France. En l’occurrence envers la Reine et Régente du royaume Anne d’Autriche. Lou repensait au visage de cette femme qui devait porter le deuil d’un homme qu’elle n’avait pas aimée.
A cette pensée son cœur se serra quelques secondes. L’indifférence de cette veuve pour le disparu avait blessé Lou. Elle qui avait vue sa belle-sœur anéantie par la mort de son frère. Puis sa mère déchirée par la disparition de son père. Et elle comment ferait-elle sans cet homme qui la tenait contre lui ? Bien sûr les circonstances étaient différentes. Ces trois Maulne avaient choisi leur compagnon. Chacune tissant les fils de leur destin amoureux.


L’entrevue avait eu lieu il y a quatre jours. C’est d’abord la première dame de compagnie qui l’avait reçue. Si Melle Lou était devenue un personnage à Forbach personne ne la connaissait là bas. Il avait fallu qu’elle donne son patronyme des dizaines de fois. Expliquer le motif de sa venue autant de fois. Aller de duchesses en comtesses jusqu’à ce qu’enfin quelqu’un la prenne en charge. C’était vraiment un autre monde que ce trône.
Beaucoup de femmes fantasmaient sur toutes ces habitudes, sur tous ces codes. Qui ne rêvait pas d’être une princesse espagnole à leur époque ? Louisa ne désirait pas de tout cela. Il y avait bien trop de faux semblant. Tout n’était que calcule, égoïsme… Un nid peut être pire même que celui de Rome. Alors qu’elle était la maitresse du plus magnifique des royaumes le leur. Inutile d’avoir plus dans cette vie. Qui pouvait se dire aussi comblée ?


Romain avait toujours été le plus patient des deux. Il lui disait l’avoir attendu ce moment elle le croyait. Ils vivaient la même impatience. Qu’il s’agisse de deux jours durant lesquelles elle restait à Forbach pour accueillir un chargement. Ou bien de d’une soirée quand il devait aller régler un litige sur les plantations. Peut être parce que chacun d’eux avaient conscience que demain n’est jamais certain.
Alors il ne fallait rien gaspiller.


-« Elle s’est souvenue de moi, tu te rend compte ? Elle m’a dit qu’elle avait toujours ma première robe et que les retouches avaient été faites pour qu’elle continue de la porter ! J’étais… sous le choc. Ce qui l’a fait sourire. Je lui ai dis, qu’elle était l’une des rares personnes à avoir pus me prendre au dépourvu, ce qui était bon signe. Il me semble, que ce que tes amis nommeraient impertinence a amusé cette femme. Elle ne doit pas avoir l’habitude de la franchise.
Elle m’a demandé une robe de bal. Une robe de bal Romain. Ce qui veut dire que… beaucoup de monde va la voir. Il faut qu’elle soit parfaite. Je vais écrire à maman. Je n’ai jamais sut par où commencer avec les bals… »


Plus elle racontait et plus l’excitation revenait dans sa voix. Elle avait eu beau se raisonner, à travers sa lettre écrite le soir même du rendez-vous, rien n’y faisait. C’était une toute nouvelle aventure professionnelle qui débutait. Ce qui la mettait en joie. Une joie presque puérile devant ce défi.
Les yeux brillants de cette passion infinie pour son travail. Voilà Lou ne changerait jamais. Et dans son emportement les gestes spontanés, qu’ils avaient retenu, s’exprimaient comme un millier de pétales libérés. Le nez allait s’abreuver du parfum de l’autre à la naissance de la gorge. Les doigts jouaient les félins pour retrouver un buste musclé. Le souffle caressait se visage d’apollon qu’elle aurait put dévorer sans remords de fou baisers.


-« Dimitri vous réclame. »


L’intrusion de Miranda suspendit la belle dans ses projets. La frustration fit bonne mesure face au devoir parental. Louisa se redressa dans un petit soupire et se tourna vers l’employée avec un sourire complice. Le dernier né était toujours le plus assoiffé de tendresse. Il était tout le portrait de ce bel amant qu’elle se résignait à délaisser encore un peu. Il y avait des rituels pour les quels une mère ne pouvait se dérober. D’un regard elle promit au père de faire vite.
La dame marcha de son pas vif, montant l’escalier, pieds nus. Un baiser pour chacun des enfants. Dans le couloir c’est la lune qui éclairait ses pas. Tout semblait au ralenti sous cette lueur. D’une main elle poussa lentement la porte. La chambre s’était glissée dans la pénombre des rêveries. Mais au milieu de son lit un petit garçon restait assit. Sa mère le rejoignit et l’incita à se coucher avec tous ces petits mots tendres qu’elle lui réservait à lui.

Pendant qu’il la guidait vers les oreillers, le corset fût distraitement lancé loin de son corps. Volant telle la chrysalide loin du papillon. Enfin ! Quelle contrainte que ce vêtement. Les femmes en souffraient depuis des décennies. Une servitude esthétique qui transformait les morphologies. Allié d’un fantasme collectif de mâle dominant. Poitrine mise en valeur, ventre plat et taille fine le carcan de l’occident.
Débarrassée de cet atout, une dame redevenait elle-même, naturelle. En l’occurrence Lou redevenait une femme de presque quarante ans. Une femme mûre avec tout son charme et ses défauts. Une cerise d’un rouge, presque noire, enflée par le soleil, affermit par la pousse, prête à tomber de sa branche à la moindre tempête. Les hanches arrondies par les grossesses. Le ventre marqué par les stigmates de celles-ci qui reste si tendre et mince. Les petites taches de vieillesse commençaient à affleurer de ci de là. Là où l’astre solaire l’avait approchée trop souvent. Comme ces jours d’été durant lesquels elle aimait faire quelques infidélités à sa boutique, pour aller distrait un surveillant d’exploitation. Et la poitrine douce et sensible à la moindre brise. Ces jolis seins blancs légèrement plus petits que ceux des françaises. Ils ont allaités. Ils ont surtout vécus.


Ainsi vibrait la silhouette qu’un ange surplombait déjà. Les jambes tranquillement remontées sur le lit. Louisa acceptait le rôle de pantin amoureux. Profitant de ce mouvement comme de tous les autres. Romain, son patiente Romain, ne parlerait pas elle le savait pourtant. C’était trop tard pourtant son aveu avait été fait. Il ne s’y était pas attendu. Il se laissait toujours surprendre par ses preuves d’amour. En faisait-elle si peu ?
Lou le regardait, la regarder ? Que voyait-il ? La fleur de l’âge disait-on. Cet entre-deux. Ni naissante, ni mourante, au potentiel de la féminité. Louisa avait conscience qu’elle vieillissait. Que bientôt ce serait Anna la belle. La roue ne s’arrête jamais de tourner. C’est mieux ainsi. La seule chose qui effraie cette femme, c’est de voir un jour, une nuit, qu’elle ne fera plus briller ses yeux à lui.
Pendant quelques secondes cette pensée la terrorisa. Au point qu’un frisson s’épanouie le long de sa colonne. Pour ne pas abimer ce moment l’amante sourit. Un sourire de survie contre elle-même. Parce que sa passion pour cet homme a dévoré toute sa solitude. Une vie sans lui c’est impossible. Tout simplement. Et simplement elle le lui dit dans ce baiser qu’il a débuté. Capturant ses joues de ses deux mains blanches. Comme pour lui faire écouter son silence fou.


Leurs ventres se frôlent. Celui de la neige et celui du blé. Chacun fertile et animé par la luxure des saints. Le sien vrille sous un courant qu’elle n’a jamais contrôlé. Ses mains vagabondes vont à la chute de rein de son époux, comme à une gourmandise encore emballée. A présent la jupe de ses robes qu’elle chérie tant et plus la gêne. Leurs peaux rien que leurs peaux. Lui le soleil blond et elle la brune lune. Pourtant pour ne rien brusquer elle en prend partie. Ses pieds de dame cherchant les siens. Tout ce qui est lui est un aimant.


Doucement elle le repoussa sur le côté, à ses côtés. Et puis sous ses yeux gris, ses doigts lentement vont vers cette jupe emprisonnant. Prenant sur elle-même d’en faire la partie d’un spectacle improvisée. Assumant avec lui la place d’une provocatrice sans scrupule. Devenant avec orgueil la cousine d’une fille de joie. La jolie métisse se mordait la lèvre inférieure pour ne pas céder sous son propre empressement, pour ne pas rire aussi de son comportement.
Enfin quelques mouvements de hanches font tomber la corole de tissu. Elle l’éjecte d’un coup de pied énergique. Il n’y a presque plus rien pour couvrir son grain de peau. Ses yeux se posent sur lui avec une envie redoublée. Là, comme les tigresses des déserts blancs, se tourne. Avec un sourire presque carnivore elle se glisse au-dessus de lui et cherche son âme dans un regard. Ça ne dure pas assez longtemps pour être plus romantique que sauvage. Puisque ses baisers prennent des airs de vampirisme. La carotide, la clavicule, le buste. Suivant un parcours que tous les couples ont un jour esquissé. Peut être. Laissant à ses cheveux le soin de caresser son passage doux labeur d’exacerbation des sens. Amoureux préliminaires de cette réunion d’été.